第一百一十四章 夜照亮了夜(下)

翌日。

随着府衙放开各处限制,又公布明年不会征召徭役的消息。最先热闹起来的地方,就是城中的钓鱼巷跟三春坊。

舒适的扬州人,总是喜欢在这种慢悠悠的日子里,找寻着自己的快乐。

抱着琵琶的歌女,倚在廊干上拨动琴弦。声声脆脆,丝丝入耳。

沿街而立的龟公最是热情,一边弯腰陪笑一边迎着恩客走进楼中。才一登楼,莺莺燕燕就穿着花花绿绿围上来,真叫人看个花团锦簇。

快乐的日子,这不就回来了?谁还管城外的流民怎么样啊。

粮价又没涨多少,鸡蛋还是一文钱一个。

有天南地北的货商把东西使劲往扬州送,爷这辈子就是来享福的。

“腰缠十万贯,骑鹤下扬州。”

推杯换盏的快乐,只有身处温柔乡才能真正体会啊。

“爷,小的让姐儿给你跳个舞?”

“跳,只管跳。曲儿也别停。”

楼上的人在高兴,楼下的就有人开始发愁了。

徐麻子是万万没想到,这才一个月,府衙就放开管制。他这段时间一直躲在满春院,成天白吃白喝。

要只是他一个人还好说,可他还偏偏带着几个兄弟。这一帮子人,成天在院子里寻欢作乐。也就是手头有个值钱的女人抵在店里,不然满春院的管事也容不下他们。

不过最让他感觉到棘手的还是黄家,如今管制松开,黄家的人怕是马上就会找上门。想到此,徐睿的头皮都在发麻。

“大哥,你想怎么办?”他的好兄弟瞧出徐麻子的难处,他们也不全是酒囊饭袋。办正事的脑筋没有,想歪主意本事倒是一套套。

“要不我们再去城外坐一票?”

徐麻子一听这个主意,已经很是心动,他问道:“我们现在欠了满春院多少银子。”

“不过一百二十多两,妈的,这群臭老娘们。就这点钱,她们就把那丫头锁在房间里,还怕我们带人跑了吗?”

这可说不准。徐麻子悄悄垂下眉。要不是房间门口日夜有人守着,他前几日是动了先带人逃到金陵的想法。

“一百二十两,我们得绑几个来才够?”

“三个?五个?”

“你除了吃还会干啥,一个三岁女娃十五两银子,男娃十两。你怎么算也得要七个。”

“你能耐,你要真有能耐,你怎么不去读书考状元,跑这里跟我混一起。”

眼见兄弟们吵成一团,想要今晚还需要他们办事,徐睿赶忙出声劝住,“晚上出去好好盘盘,挑几个好看的女娃下手。咱们也不往别处卖,就给满春院。今晚把账一平,兄弟们就跟我动身一起去金陵。”

“那我们几时动身?!”

“天黑前出去,回来的时候,我知道一条水路,到时候游过来就是。”

“你怎么连这种事都知道?”徐麻子很是惊奇。

“嘿嘿,大哥,前几年我犯了事,给抓去当徭役,在茶铺那边听人说的,晚上我们也可以从那边走,保证神不知鬼不觉。”

“好好好。”徐麻子拍着兄弟的肩,这就是三个臭皮匠顶一个诸葛亮吧,他不禁欣慰道,“哥哥没看错你,你是个机灵的。”

……

……

当陈恒跟钱大有驾着一车烟火回到营地时,当即就有几个小童围上来。他们都听到些闲言碎语,知道这些城里的学子晚上会给他们看场热闹。

“大哥哥,我们晚上什么时候看啊?”

“真的会有龙吗?”

“我听说还有观音娘娘都有。”

陈恒心情不错,一步跳下马车后,站在路边手搭木架,道,“急什么,等晚上吃过饭,你们就能看到。”

他今天依旧是一身青衣,只是外头罩着一件深色披风。这俩颜色都耐脏,是顾氏特意给他买的。原先薛妹妹送来的那件大氅,正等着晾干了就送回去。

太贵重了,陈恒倒不担心穿坏要赔,只是一举一动有些不自在。他一个人糙惯了,衣服还是穿着舒坦就好。

几个小孩朝着他做上几个鬼脸,其中有个胆大,刚想趁人不注意,自己爬上车先睹为快,正撞上车内的信达探出身。

“别乱动。”信达的身子有些壮,提溜着小孩下来,跟抓只鸡也没区别。

“你放开我,你放开我。”

见小孩挣扎的厉害,信达笑了笑,就把他放回到地上。

他们这些人不怕笑眯眯的陈恒、钱大有,反倒更怕寡言少语的信达。见他站在此处,一群小娃转眼就跑个没影。

三人驱使着马车走进粥铺,立马就有几名学子围上来帮忙。大家的气色看着都不错,一见到陈恒,还没等他说话,已经开口喊着“学兄”。

“入城的人,安排的怎么样?”陈恒一一回应,又问了几句要紧事。

“快了,等车里的货卸完,我们就把她们的行李装上车。”几个上来帮忙的人,当中有一个叫叶广潮。

说来也是巧,这个叶广潮是泰兴县人,也在王先明门下治过学。只是府试名次不佳,没给乐仪书院挑中,现在正在梅花书院进学。

两人又是同乡,又是半个同窗,陈恒笑着拍拍对方的肩膀,“卸下来的东西,盯紧点,别让小孩子碰到。”

“好嘞。”

说来也是有意思,昨日黄维中来过以后,陈恒能明显感觉到外界态度的变化。也说不上来什么,只是路上打招呼的人明显增多。

等他赶到粥铺,能看到江元白正带着一批人,给几个抱着孙子的老奶奶讲着城内的街道,诸如哪条街能买到东西,哪里的东西更便宜些。

她们是第二批进城的人,第一批人昨天傍晚就已经领过钱入城。

陈恒越过他们,坐到薛蝌的身侧,“今晚你回家?还是待在这里看烟火?”

薛蝌想了想,道:“回家吧,有几天没洗澡了,不习惯。”

“我看你还是别洗了,你没瞧见你之前转悠的时候,老有人盯着你吗?”陈恒一脸坏笑的往他身边凑了凑。

他这好友的长相越来越出挑了,说上一句面如冠玉也不为过。

“别看了,你羡慕不来的。”别看薛蝌在别人面前正经的紧,在陈恒面前倒是放得开。

陈恒摇头失笑,也懒得互怼。他在城里跑了一早上,才准备好弄到这些烟火,实在有些疲乏。

“我趴着睡会,到时间了记得叫我。”

“好,恒弟,你放心睡,有我在呢。”薛蝌瞧着好友的黑眼圈,也知道他这几日着实辛苦。不知从何处找出一件毯子,丢到陈恒的面前,“盖着睡,别给自己冻着了。”

“哟,你什么时候又有这件宝贝?”

“雁儿送来的。”

陈恒忍不住仰头长叹,这富家少爷生活啊。

……

……

等陈恒被信达摇醒时,天色已经暗下来。他这一觉睡得昏昏沉沉,揉了揉眼睛看着信达问,“到时间了?”

“二哥,时间正好。”信达伸手拉了陈恒一把,“二叔带人去放烟花了,你收拾收拾,过去就差不多。”

“你要过去看吗?”陈恒刚睡醒,有点不想动。

信达瞧出二哥的疲态,摇头道:“烟花,还是站远些好看。”

“好,那就站在这陪我吧。”陈恒打了个哈气,他突然眯起眼睛。

夜色下,一道赤色的火焰窜上天空。

同一时间,扬州城内也有数处烟火升起。

那阵光束是如此绚烂,红的、蓝的、金色的光明明转瞬即逝,却还是叫人为之高兴。

……

……

满春院的阁楼处,为了避免徐麻子带人偷跑,老妈子特别把甄姑娘锁在此处。

今日店内生意特别好,老妈子也是忙到现在,才想起来楼上还有个姑娘没吃饭。

“孩子,怪我,怪我。你先将就着吃点,我迟点再来看你。”

甄姑娘能看出来老妈子是真的忙,对方放下一碗清汤面后,人就已经转身离去。

也许是饿过了头,她没有马上动筷子,只突然俯下身子,把脸枕在双臂上,看着热气腾腾的晚饭。

“咔嚓。”

门外再次传来上锁的声音。

“噼啪。”

这是什么声音?

她忍不住抬起头,寻着声音的方向。薄纱的木窗外,能看见朦胧的夜色,以及那几束过分耀眼的烟火。

甄姑娘来到窗边静静伫立,她好像记得,小时候有人带她去看过烟火。

可是,那个人的脸却怎么也想不起来了。

她抬手一摸脸颊,哪里有冰冰凉凉的东西滑落。

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